Τρίτη 03 Σεπτεμβρίου 2024
Φανταστείτε τέσσερις ουρανοξύστες στο ύψος του Burj Khalifa, του ψηλότερου κτιρίου του κόσμου, στοιβαγμένους τον ένα πάνω στον άλλο. Αυτό είναι σχεδόν το ύψος ενός υποθαλάσσιου βουνού που ανακαλύφθηκε πρόσφατα στον Ειρηνικό Ωκεανό, και χαρτογραφήθηκε από ωκεανογράφους του Ινστιτούτου Ωκεανών Schmidt, στην Καλιφόρνια.
Βρίσκεται στον Ειρηνικό Ωκεανό 1.448 χιλιόμετρα από τις ακτές της Χιλής. Το υποθαλάσσιο βουνό έχει ύψος 3.109 μέτρα και αποτελεί μέρος μιας υποβρύχιας οροσειράς που φιλοξενεί σφουγγαρόκηπους, αρχαία κοράλλια και σπάνια θαλάσσια είδη – συμπεριλαμβανομένου ενός είδους καλαμαριού που κινηματογραφήθηκε για πρώτη φορά.
Μια ομάδα επιστημόνων υπό την επίβλεψη του Ινστιτούτου Ωκεανών Schmidt εξερεύνησε την περιοχή χρησιμοποιώντας το ερευνητικό σκάφος R/V Falkor κατά τη διάρκεια μιας αποστολής 28 ημερών που ολοκληρώθηκε αυτόν τον μήνα. Οι ερευνητές χαρτογράφησαν το βουνό χρησιμοποιώντας ένα σύστημα σόναρ κάτω από το κύτος του πλοίου.
“Τα ηχητικά κύματα κατεβαίνουν και αναπηδούν πίσω στην επιφάνεια και μετράμε το χρόνο που χρειάζεται για να επιστρέψουν και να μετρηθούν. Από αυτό παίρνουμε μια πολύ καλή ιδέα (για την τοπογραφία του βυθού)”, δήλωσε η Jyotika Virmani, εκτελεστική διευθύντρια του Ινστιτούτου. “Είναι σημαντικό, διότι προς το παρόν μόνο το 26% περίπου του βυθού έχει χαρτογραφηθεί με τέτοια ανάλυση. Και ο θαλάσσιος πυθμένας καλύπτει το 71% της επιφάνειας του πλανήτη μας”, είπε.
Οι ωκεανογράφοι εκτιμούν ότι υπάρχουν τουλάχιστον 100.000 υποθαλάσσιες προεξοχές που ξεπερνούν τα 1.000 μέτρα σε όλο τον κόσμο. Αποτελούν σημαντικά ενδιαιτήματα για μια ποικιλία ειδών. Το πρόσφατα χαρτογραφημένο υποθαλάσσιο βουνό είναι μεγαλύτερο από τον Όλυμπο, που έχει ύψος 2.917 μέτρα, μικρότερο από το ιαπωνικό όρος Φούτζι, που έχει ύψος 3.776 μέτρα, και σχεδόν τετραπλάσιο από το ύψος των 830 μέτρων του Burj Khalifa, του πύργου του Ντουμπάι.
Τέρατα σπαγγέτι, ένα χταπόδι-φάντασμα και ένα σπάνιο καλαμάρι
Χρησιμοποιώντας ένα υποβρύχιο ρομπότ, η ομάδα εξερεύνησε μια από τις κορυφογραμμές του βουνού, βρίσκοντας μια περιοχή πλούσια σε θαλάσσια βιοποικιλότητα.
Οι ερευνητές κατέγραψαν ένα λευκό χταπόδι Casper, ένα φάντασμα, σηματοδοτώντας την πρώτη φορά που αυτό το κεφαλόποδο που ζει σε μεγάλα βάθη έχει παρατηρηθεί στον νότιο Ειρηνικό. Εντόπισαν επίσης δύο σπάνια σιφωνοφόρα Bathyphysa, τα οποία μερικές φορές είναι γνωστά ως ιπτάμενα τέρατα σπαγγέτι για την εμφάνιση τους που μοιάζει με σερβιρισμένα μακαρόνια.
«Το χταπόδι (Casper) δεν έχει ποτέ συλληφθεί, οπότε δεν έχει ακόμη επιστημονική ονομασία», δήλωσε ο Virmani. Η ομάδα κατέγραψε επίσης τα πρώτα πλάνα από ένα ζωντανό καλαμάρι Promachoteuthis, γνωστό μόνο από μερικά συλλεχθέντα δείγματα.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου